Qu’est-ce que l’IA?
Depuis quelques années déjà, mais surtout vers la fin de l’année 2017, différents acteurs de la société civile, qu’ils soient entrepreneurs, scientifiques ou journalistes, abordent l’intelligence artificielle comme un problème pour la société. Elle est dépeinte comme dangereuse, mais aussi comme perturbante pour le marché de l’emploi. Nous pouvons lire aussi que l’intelligence artificielle possède plusieurs définitions, ce qui semble étonnant. Mais alors qu’est-ce que l’intelligence artificielle? Quel postulat de départ pourrions-nous adopter avant de continuer cette réflexion?
John McCarthy, un des fondateurs connus de la discipline, qui a émergé en 1956, définissait l’intelligence de la sorte: “Intelligence is the computational part of the ability to achieve goals in the world. Varying kinds and degrees of intelligence occur in people, many animals and some machines”. Ceci est une définition assez ouverte et très inclusive, l’intelligence humaine n’est pas la seule représentée. Cette définition est le point de départ de sa définition de l’intelligence artificielle qu’il définit comme ceci: “artificial intelligence is the science and engineering of making intelligent machines, especially intelligent computer programs. It is related to the similar task of using computers to understand human intelligence, but AI does not have to confine itself to methods that are biologically observable”. Cette définition est assez précise tout en laissant une grande ouverture sur la manière d’y arriver. Nous allons voir que la formulation “manière d’y arriver” est importante pour le sujet abordé. Nous avons notre postulat de départ.
Sur l’IA dans les médias
Revenons à ce que les différents acteurs sociaux reprochent à l’intelligence artificielle. Selon les sonneurs d’alertes, l’intelligence artificielle remplacerait un grand nombre d’emplois et deviendrait tellement autonome et intelligente qu’elle se déploierait partout pour enfin se retourner contre ses créateurs. Un discours somme toute alarmiste. Le sujet est sérieux, oui, mais la manière de l’aborder a son importance, car elle définira le type de technologie qui émergera dans notre société.
De prime abord et pour information, l’intelligence artificielle est déjà partout et elle n’est pas intelligente du tout. Donc pour répondre à la question si nous avons besoin d’une commission d’éthique sur l’intelligence artificielle, bien sûr que oui, il est même déjà un peu tard, car le modèle économique est déjà engagé. Comme toute découverte scientifique, les technologies qui y découle peuvent servir la société comme elle peut la détruire. L’histoire nous a tout de même appris cela, à nous de ne pas répéter les erreurs du passé. Le sujet est donc très sérieux, mais le côté alarmiste pourrait être adouci en évoquant les bienfaits que pourrait avoir l’intelligence artificielle sur notre société.
Mickaël Camus (PhD)
